A British American Tobacco (BAT) kereskedelmi igazgatója, Kingsley Wheaton szerint az Európai Unió drasztikus dohányadó-emelési tervei komoly veszélyt jelentenek. Szerinte, ha Brüsszel tovább növeli az adóterheket, a kontinens az illegális dohánykereskedelem melegágyává válhat, ahogyan ez Ausztráliában már megtörtént.
„Ausztrália a világ legrosszabb példája, hiszen a dohány- és nikotinpiac 80%-a illegális, az adófizetők vesztesége pedig 2019 óta 8–9 milliárd ausztrál dollár”
– mondta Wheaton az Euractivnak. A BAT vezetője szerint a túlzott adóztatás és a „szélsőséges szabályozás” tönkreteszi a legális piacot, miközben a bűnszervezeteket gazdagítja.
Az Európai Bizottság idén nyáron javasolta a jövedékiadó-irányelv módosítását, amely akár 139%-os cigarettaadó-emelést és hasonló szigorítást hozna az alternatív termékek – például az e-cigaretta, hevített dohánytermékek és nikotintasakok – számára is. A cél a „füstmentes Európa 2040-re”, vagyis a dohány- és nikotinfogyasztás 5% alá szorítása.
Wheaton viszont úgy látja, a túlzott adópolitika kontreproduktív. Így fogalmazott:
„Ausztráliában egy doboz cigaretta ára eléri a 35 eurót, és bár a napi dohányzók aránya 8,3%-ra csökkent, a piac harmada illegális. A hatóságok nem tudnak lépést tartani az illegális importtal – ha 25 konténerből 24-et lefoglalnak, már az egyetlen fennmaradó is elég a haszonhoz.”
A BAT álláspontja szerint a megoldás nem az, hogy mindent súlyosan megadóztatnak, hanem az, hogy a füstmentes alternatívák megfizethetők maradjanak. Wheaton hangsúlyozta:
„nem állítjuk, hogy ezek kockázatmentesek, de sokkal kevésbé ártalmasak, mint a cigarettázás. Szükség van a felelős szabályozásra, a nikotinszintek korlátozására és az engedélyezett értékesítésre – de nem a tiltásra.”
Az Európai Bizottság ugyanakkor elutasítja az iparági érveket. Wopke Hoekstra klímapolitikai és adóügyi biztos szerint a dohányipar korábban is félrevezette a döntéshozókat a „light” cigaretták ártalmatlanságával, ezért most sem engedhetik meg, hogy a „füstmentes” termékek újra megtévesszék a fogyasztókat.
A vita tehát korántsem zárult le: míg Brüsszel a közegészség védelmére hivatkozik, a dohányipar attól tart, hogy a túlszabályozás éppen az ellenkező hatást váltja ki – és Európát az illegális dohánykereskedelem új központjává teszi.
Borítókép forrása: Freepik
