2021 februárjában derült égből villámcsapásként érte a futballvilágot, hogy Ryan Reynolds kanadai színész és Az A Másik Csávó – ahogyan sok helyütt nevezték Rob McElhenney amerikai színészt – 2,35 millió amerikai dollárért megvásárolta az észak-walesi Wrexham AFC futballcsapatot a Wrexham Supporters Trust szurkolói egyesülettől.

Az angol futballrendszerben játszó, akkor annak (félprofi) ötödosztályában szereplő Wrexham csapatánál azóta további összegeket fektettek be: nemcsak új játékosokat és edzőt szerződtettek, hanem a stadion fejlesztésébe is belefogtak. Vezetésük alatt a csapat háromszor is feljutott, és jelenleg a Championshipben (másodosztály) játszik, ahol a tizenkilencedik – még bennmaradó – helyen áll. Reyndols és McElhenney emellett többévados dokusorozatot forgatott a csapatról (az első évadról társlapunk, a Kreatív hasábjain írtam), ami hozzájárult a klub globális branddé válásához, így jelentős mértékben növekedtek a mechandising-bevételeik. Továbbá a páros a tágabb értelemben vett közösség és város fejlesztésére is fordította a figyelmét.

Ennek keretében vásárolták meg 2024 októberében a 140 éves receptúrával rendelkező helyi sörgyár többségi tulajdonrészét. Amint arról akkor beszámoltunk, az akkor családi tulajdonban álló főzdébe (amely önmagát az Egyesült Királyság legrégebbi lager-sörfőzdéjének nevezi, s amelyben a Roberts-família kisebbségi tulaj maradt) azért fektettek be, hogy fokozzák a termelést és nemzetközi piacokra lépjenek a Wrexham Lagerrel. A lépés egyrészt munkahelyeket teremtett a városban, másrészt támogatta a Wrexham focicsapat brandjét is, ha a nemzetközi drukkerek Wrexham Lagert fogyaszthatnak meccsnézés közben. A Wrexham Lagerben magyar importőrök is láttak fantáziát.

Sörgyár mint a város kapuja

Ryan Reynolds és Rob McElhenney egy évvel a sörgyárba való bevásárlást követően tervezési kérelmet nyújtott be egy új, hatalmas Wrexham Lager sörgyár létrehozására a klub futballpályája mellett – írja a The Drinks Business. A helyszín, amely a város „kapujaként” fog működni, a turisták fogadására is szolgál majd.

A terv azt javasolja, hogy az egykori Jewson’s Warehouse wrexhami vasútállomás közelében található, 6,7 hektár területű telkét alakítsák át egy multifunkcionális komplexummá, amely sörfőzdét, múzeumot, éttermet és a Wrexham Lager márkaboltját is magában foglalná. A projekt része továbbá egy kereskedelmi irodaház, egy nyilvános tér és egy vasút feletti gyalogos híd építése is.

A Wrexham Megyei Tanács és a Transport for Wales által támogatott felújítási terv célja, hogy a vasútállomás környékét a város kapujaként újjáélessze, s hogy az új sörgyárral erősítse a márka jelenlétét, szorosan összekapcsolva azt a klubbal és a helyi turizmussal, fellendítve a gazdasági tevékenységet.

Nyitókép forrása: wrexhamlager.com