Sok ember számára a nap addig nem kezdődik, amíg a kávéscsészéjük ki nem ürül. A kávéról gyakran azt gondoljuk, hogy éberebbé tesznek minket, ezért az emberek azért isszák, hogy felébredjenek, és javítsák a hatékonyságukat. (Arról 2023/04-es számunkban olvashattak bővebben, hogy a kávé valójában ad-e extra energiát.)

„Általános elvárás, hogy a kávé növeli az éberséget és a pszichomotoros működést”

– mondta Nuno Sousa professzor a Minhói Egyetemről, a Frontiers in Behavioral Neuroscience című szaklapban megjelent tanulmány egyik szerzője és a folyóirat egyik szerkesztője. „Amikor jobban megértjük egy biológiai jelenség mögött meghúzódó mechanizmusokat, utakat nyitunk a jelenséget moduláló tényezők feltárásához, sőt, a mechanizmus lehetséges előnyeihez is.”

Hatékony a reggeli koffeinbevitel

A tudósok olyan embereket vizsgáltak, akik naponta legalább egy csésze kávét ittak, és arra kérték őket, hogy a vizsgálat előtt legalább három órával tartózkodjanak az evéstől vagy koffeintartalmú italok fogyasztásától. A résztvevőkkel interjút készítettek, hogy szociodemográfiai adatokat gyűjtsenek, majd két rövid funkcionális MRI-vizsgálatot végeztek: egyet a koffeinbevitel előtt, egyet pedig 30 perccel a koffeinbevitel vagy a standardizált csésze kávé elfogyasztása után. A funkcionális MRI-vizsgálatok során a résztvevőket arra kérték, hogy lazítsanak, és hagyják elkalandozni a gondolataikat.

A kávéfogyasztás ismert neurokémiai hatásai miatt a tudósok arra számítottak, hogy a funkcionális MRI-vizsgálatok azt fogják mutatni, hogy a kávét ivó embereknél nagyobb mértékben integrálódnak a végrehajtó memóriával összefüggő prefrontális kéreghez kapcsolódó hálózatok, valamint az önvizsgálati és önreflexiós folyamatokban részt vevő alapértelmezett üzemmódú hálózat. Azt találták, hogy az alapértelmezett üzemmódú hálózat összekapcsolódása csökkent mind a kávéfogyasztás, mind a koffeinfogyasztás után, ami arra utal, hogy akár a koffein, akár a kávé fogyasztása felkészültebbé tette az embereket arra, hogy a pihenésből a feladatokon való munkára térjenek át.

Aki kávét fogyaszt, tettre készebb

A kávéfogyasztás azonban a magasabb vizuális hálózat és a jobb végrehajtó kontrollhálózat – az agy azon részei, amelyek a munkamemóriában, a kognitív kontrollban és a célvezérelt viselkedésben vesznek részt – összekapcsolhatóságát is növelte. Ez nem történt meg, amikor a résztvevők csak tiszta koffeint fogyasztottak. Más szóval, ha nemcsak ébernek, hanem tettre késznek is akarod érezni magad, a koffein önmagában nem lesz elég, kávét kell inni!

„Az akut kávéfogyasztás csökkentette az alapértelmezett üzemmód hálózatának agyi régiói közötti funkcionális kapcsolódást, egy olyan hálózatot, amely a résztvevők nyugalmi állapotában az önreferenciális folyamatokhoz kapcsolódik” – mondta dr. Maria Picó-Pérez, a Jaume I. Egyetem munkatársa, az első szerző. „A szomatoszenzoros/motoros hálózatok és a prefrontális kéreg között is csökkent a funkcionális kapcsolat, míg a magasabb vizuális és a jobb végrehajtó kontrollhálózat régióinak konnektivitása megnőtt a kávéfogyasztás után. Egyszerűbben fogalmazva, az alanyok a kávéfogyasztás után sokkal tettre készebbek voltak, és éberebben reagáltak a külső ingerekre” – mondta Picó-Pérez.

„Figyelembe véve, hogy az általunk talált hatások egy részét a koffein reprodukálta, arra számíthatunk, hogy más koffeintartalmú italok is osztoznak a hatások egy részén” – tette hozzá Picó-Pérez. „Más tényezők azonban csak a kávéfogyasztásra jellemzőek voltak, mint például az ital különleges illata és íze, vagy az ital fogyasztásával kapcsolatos pszichológiai elvárás.”

A szerzők rámutattak, hogy lehetséges, hogy a koffeinmentes kávé fogyasztásának élménye is okozhatja ezeket az előnyöket, ám a kutatásuk nem tett különbséget önmagában az élmény vagy a koffeinnel kombinált élmény hatása között.

Nyitóképünk illusztráció (Fotó: Rendy Novantino / Unsplash)