A World Brewing Alliance (WBA) és az Oxford Economics jelentése szerint a sörszektor 2023-ban 878 milliárd dollárral (kb. 344 ezermilliárd forinttal) járult hozzá a globális GDP-hez. Jól látszik, hogy az ágazat világszerte rendkívül fontos, és jelentős hatása van más területekre is, mint a mezőgazdaság vagy a vendéglátás. Ennek ellenére immár több éve egyre kevesebb sör fogy az EU-ban és Magyarországon is. Mely tényezők lehetnek ennek a jelenségnek a fő okai?

Valóban érzékelhető egy általános egészségtudatosság-növekedés és egy ebből adódó fogyasztáscsökkenés az alkoholos termékek körében. A legerősebben ez a borászati termékeknél jelentkezik. A sörfogyasztás ugyanakkor az elmúlt években változó képet mutatott. A fogyasztás mértéke a Covid-időszakban és a 2023-as magas infláció ideje alatt esett jelentősen, míg a többi évben – beleértve a tavalyi évet is – folyamatosan két-három százalék körül növekedett. Ebből azt a következtetést lehet levonni, hogy a sörfogyasztás valójában növekszik, amikor a gazdasági környezeti hatások nem drámaiak. Vagyis a sör, mint a legalacsonyabb alkoholtartalmú ital, az egészségtudatosság mellett is számításba jön a fogyasztók jelentős részénél.

Mindemellett azt is figyelembe kell venni, hogy a söripar eredményéhez növekvő mértékben járulnak hozzá az ízesített és ízesítetlen alkoholmentes sörök, amelyeket mind gyakrabban választanak nemcsak a felelős fogyasztói magatartás okán, hanem az egészségtudatosság miatt is. Elvégre ezek a termékek már alkohol nélkül is képesek a sör eredeti élvezeti értékét biztosítani.

Milyen hatással lehet mindez a nagy-, illetve kisüzemi sörfőzdékre?

Az alkoholmentes technológia fejlesztése dollármilliárdokat igényelt a nagyüzemi termelőktől. Ennek mára meglett az eredménye, a tavalyi évben Magyarországon húsz százalékkal nőtt az ízesítetlen alkoholmentes sörök forgalma, míg az ízesítetteké szépen stabilizálódott. A nagyüzemeknek tovább kell menniük ezen az úton a fejlesztésekkel és a nagy értékű beruházásokkal. 2024 másik tanulsága, hogy az új terméktípusok és ízek új fogyasztókat képesek megszólítani. Ebben a kisüzemek 2014-et követően élen jártak, de mintha a Covid után kifulladt volna ez a lendület.

Úgy tűnik, mintha a nagyüzemek átvették volna a kezdeményezést az új termékek bevezetése és megismertetése terén. Pedig nincs más út: a söripar sikerét az ipari forradalom kezdete óta a folyamatos innováció jellemzi a fogyasztói igények előtérbe helyezésével. Mind a kisüzemi, mind a nagyüzemi termékeknek megvan az a fogyasztói alkalmuk, amikor azok a termékek a legmegfelelőbbek, de a változó fogyasztói igények figyelembevétele nélkül gyorsan leszakadhat egy adott gyártó vagy gyártói csoport az éles piaci versenyben. Ebben az iparágban senki nem ülhet az öt évvel ezelőtti eredményein, a piac évről évre is változik, amit gyorsan, előre gondolkodva kell tudni lekövetni technológiában és termékválasztékban egyaránt.

Milyenek a kilátások a 2025-re?

A 2024-es év eredményei biztatóak 2025-öt illetően. Biztosan folytatódni fog az alkoholmentes termékek növekedése és a hagyományos sörök közül a prémiumszegmens erősödése és a gazdaságos termékek részarányának csökkenése a teljes forgalomban. A csomagolások közül a dobozos kiszerelés tartósan kevéssel hetven százalék felett van, míg az egyutas üvegek aránya nő.

Örvendetes, hogy 2024-ben megállt az újratölthető üvegek évek óta tartó csökkenése. A gyártók sokat tettek azért, hogy a kereskedelem ennek a csomagolástípusnak az előnyeit meglássa és elérhetővé tegye a fogyasztó számára.

Tehát két szegmens egyértelmű növekedést mutat. Ezek közül az egyik az alacsony alkoholtartalmú, illetve alkoholmentes sörök kategóriája. Miért épp ez a termékcsoport ennyire népszerű?

Egyértelműen mostanra értek be ezen a területen az élmúlt egy évtized technológiai és termékfejlesztései. 2024-ben olyan minőségben jelentek meg az alkoholmentes ízesítetlen sörök, amelyek már 0,0 alkoholtartalom mellett is képesek visszaadni az eredeti sörélményt. Így nemcsak akkor választják a fogyasztók, amikor felelős autóvezetőként kell döntést hozniuk, hanem más társasági vagy személyes alkalmakkor, pl. fizikai vagy szellemi munka közben, amikor százszázalékos figyelemre van szükség.

Az ízesített termékek sikerét egyértelműen annak tulajdonítjuk, hogy az alkalmazott gyümölcsök természetes alapanyagok, és olyan fajtákat tartalmaznak, amelyek a magyar ízléssel találkoznak. A standard citrusos ízek mellett a régió minden országában eltérő ízkarakterek alakultak ki. A magyar meggyes sörök más országokban kevésbé kedveltek, Szlovákiában pl. a szilvás, Lengyelországban a kökényes ízvilág igen népszerű, míg nálunk a körte aratott az elmúlt években hatalmas sikert.

A másik továbbra is erősödő kategória, melyet ön is kiemelt a Sörszövetség tavalyi évzáró eseményén (Tobacco 2025/01), a prémiumsörök csoportja. Mi magyarázhatja ennek a kategóriának a töretlen növekedését annak ellenére is, hogy ezek jellemzően magasabb áron kaphatók?

Több fogyasztói kutatás és a piaci eredmények is igazolják, hogy a magyar fogyasztó igényes, és érti a sört. Természetesen megvan a piaca a diszkontláncokban értékesített alacsony minőségű, saját márkás terméknek is, de ez mára már egy csökkenő szegmens. A nagy sörgyárak palettájában az economy kategória tavaly mindössze hét százalékot tett ki. A figyelmünk a minőségi fejlesztések felé fordult az elmúlt tíz évben, és ennek eredményeképpen a magyar gyárak termelése világszinten is prémiumminőségű lett. Ezt érzékeli és érti a fogyasztó.

Mit üzenne a hazai trafikosközösségnek?

A dohányboltok hálózata mára a prémiumsörök fontos eladóhelyévé vált. Biztos vagyok abban, hogy emögött sok munka van a trafikostársadalom tagjainak részéről, amit külön köszönünk. A siker ezen a területen közös. Ezért a dohányboltok a jövőben is számíthatnak az iparág támogatására, kiemelt figyelemmel kísérjük majd a szektor fejlődését.

Nyitókép: Kántor Sándor (Forrás: Magyar Sörgyártók Szövetsége)