A Philip Morris International vezérigazgatójával, Jacek Olczakkal készített interjút a Financial Times, amelyből egyebek között kiderült, a lengyel cégvezető legidősebb lánya barátjának ultimátumot adott: ha nem szokik le a cigarettáról vagy szokik át az Iqosra, nem randizhat a lányával (a férfi egy évvel később hevített dohánytermékre váltott). Ő maga húsz év dohányzás után szokott át Iqosra, mint mondta, nem esett jól neki a cigaretta többé.

Olczak azt szeretné, ha a világ 1,3 milliárd dohányosa mind leszokna a cigarettáról. „Egy nap az embereket emlékeztetni kell majd arra, hogy ez a vállalat korábban cigarettát árult” – ígérte a vezérigazgató a PMI lausanne-i székhelyén lévő irodájában nyilatkozva. Ezzel egyszerre segíthetnek egyes emberek egészségi állapotán, valamint jó az üzletnek is, mert a füstmentes termékek fenntarthatóbbak szerinte.

Annak ellenére, hogy a versenytársaknál gyorsabban halad az átállásban, a PMI bevételeinek 64 százaléka és nyereségének 79 százaléka tavaly még mindig a cigarettából származott a JP Morgan elemzőinek becslése szerint. A PMI arra számít, hogy a füstmentes termékeiből származó bevételei az összbevétel felét teszi majd ki 2025-re.

Kutatás-fejlesztés

A vállalat kritikusai szerint – annak ellenére, hogy Olczak felkarolta a csökkentett kockázatú termékeket – a PMI továbbra is küzd a piaci részesedésért ott, ahol még növekszik a cigaretták értékesítése. Indonézia a vállalat legnagyobb cigarettapiaca az eladott mennyiség alapján, s az Euromonitor szerint Egyiptom, Thaiföld és Törökország is a vállalat legnagyobb növekedési piacai közé tartozik a cigarettaeladások terén. Olczak nem hajlandó egyszerűen kivonulni az olyan országokból, mint Indonézia, ahol az Iqost nemrég vezették be.

„Az emberek azt mondják nekem, hogy olyan könnyű abbahagyni a cigarettaértékesítést. Ha összehangoltan akarják megszervezni a cigaretta teljes kivonását, én vagyok az első, aki leül veled az asztalhoz, és megteszem (…) az, hogy én abbahagyom a cigarettaértékesítést, semmit sem jelent”

– fogalmazott a Financial Timesnak nyilatkozva.

Az elmúlt 15 évben a PMI 10,5 milliárd dollárt fektetett a tudományba és a csökkentett kockázatú nikotintermékekkel kapcsolatos kutatásba, de Olczak elmondta, a kezdeti időkben még azért is küzdött, hogy alkalmazottakat vegyen fel. Ugyanis a tudósoknak „erkölcsi, etikai fenntartásaik voltak”. De az első néhány ember, aki mégis csatlakozott a vállalathoz, megtanulta, hogy a dohányzásról való leszokást segítő, ártalomcsökkentett dohánytermékek kifejlesztésére irányuló törekvés több életet menthet meg, mint sok gyógyszeripari termék. Ma a PMI hatalmas neuchâtel-i kutatás-fejlesztési létesítményében mintegy 1000 tudós, mérnök és technikus dolgozik kizárólag a csökkentett kockázatú termékek kifejlesztésén.

Nem lesz névváltás

Néhányan azt tanácsolták a vezérigazgatónak, hogy annak érdekében, hogy a vállalat megszabaduljon „mérgező múltjától” dobja el a Philip Morris nevet, de ő ezt elutasítja.

„Nem fogom megváltoztatni a nevet, mert be fogom bizonyítani, hogy ez a cég képes egyik pontról a másikra jutni, és nem kell egy másik név mögé bújnom”

– mondta Jacek Olczak az interjúban. Ehelyett a PMI azt tervezi, hogy magáénak vallja a múltját; a Marlboro gyártója olyan „termékek szakértőjévé válik, ahol egészséges megoldásokat hozunk az egészségtelen szokásra” – jósolja Olczak.

Jacek Olczak

A PMI 58 éves vezérigazgatója a vasfüggöny mögött, a lengyelországi Łódźban született, majd a helyi egyetemen szerzett közgazdasági diplomát. Olczak a lengyel kommunista rendszer haldoklása idején felnőtté válásának tulajdonítja, hogy megtanította őt arra, hogy „ne számítson többé másokra, hanem saját magára”, mivel „a múlt rendszer megszűnt létezni, és nem jött létre az új rendszer”.

Karrierje első néhány évét a londoni BDO Binder Hamlyn könyvelőcégnél töltötte, és csak egy toborzással foglalkozó barátjának „szívességből” egyezett bele, hogy elmenjen egy állásinterjúra a Philip Morrishoz. Amikor Olczaknak három évtizeddel ezelőtt felajánlottak egy állást a pénzügyi osztályon, emlékszik, hogy aggályai voltak amiatt, hogy egy egészségre és társadalomra is káros termékekkel foglalkozó cégnél dolgozzon. Amikor a cigarettagyártó vállalat ranglétráján feljebb lépkedett, realizálta, hogy „a társadalomnak – feltehetően jogosan – nem tetszik, amit csinálsz”. 2021 óta tölti be a vezérigazgatói tisztséget, miután korábban pénzügyi és operatív vezérigazgató volt.

Az interjúban elárulta, hogy ha nem a PMI vezérigazgatója lenne, akkor valószínűleg focista vagy rocksztár lett volna belőle.

„Fiatal koromban egy zenekarban játszottam. Abban az időben [Lengyelország] a vasfüggöny mögött volt, és nem lehetett hozzáférni semmihez. Emlékszem, hogy miután először hallgattam Led Zeppelin és Jimi Hendrix LP-ket, próbáltam lemásolni, ahogyan ők játszottak. (…) Ki tudja, Eric Claptonná válhattam volna-e? De hála a Philip Morrisnak, a karrierem más irányt vett”

– fogalmazott Jacek Olczak. Mint mondta, az első dolog, amit megtanult a vezetésről ez volt: „Az, hogy nem hozunk döntést, döntésnek számít. Minél gyorsabban ismerjük fel a problémát, annál gyorsabban találunk megoldást.”