Az Egyesült Királyságban széles körű ellenállás tapasztalható a korosztályos dohányvásárlási tilalommal szemben – írja a Tobacco Asia.

A Freedom Association által megrendelt, és a Whitestone Insight által decemberben, 2082 brit felnőtt bevonásával elvégzett közvélemény-kutatás válaszadóinak közel kétharmada ellenzi azt az intézkedést, amely 2009. január 1. után születettek számára tiltaná a cigarettavásárlást, beleértve a dohányzókat és a nemdohányzókat is. A támogatottság még a kormányzó Munkáspárt szavazói körében is korlátozott: mindössze egyharmaduk áll a javaslat mellett. Alternatív megoldásként a megkérdezettek 29%-a a jelenlegi, 18 éves korhatár fenntartását preferálja a dohányterméke és e-cigaretták esetében, míg 26% a korhatár 21 évre emelését támogatná.

A bírálók szerint az intézkedés önkényes és nehezen kivitelezhető helyzeteket teremtene, például azt, hogy egy 27 éves legálisan vásárolhatna cigarettát, míg egy mindössze egy évvel fiatalabb személyt örökre eltiltanának ettől.

Lee Anderson, az ellenzéki, populista Reform Párt képviselője élesen bírálta a törvényjavaslatot, „dadusállami” intézkedésnek nevezve azt, amely szerinte költséges, betarthatatlan, és valószínűleg fellendítené a feketepiacot. David Campbell Bannerman, a Freedom Association elnöke hasonló aggályokat fogalmazott meg, és a tilalmat kivitelezhetetlennek nevezte, s szerinte indokolatlan terhet ró a kiskereskedőkre. Emellett jogi problémákra is rámutatott, hangsúlyozva, hogy az Európai Unió jelezte: a tilalom összeegyeztethetetlen lenne Észak-Írország egységes piaci szabályaival. Bannerman arra szólította fel Keir Starmer brit miniszterelnököt, hogy vesse el az elképzelést, hivatkozva a széles körű társadalmi ellenállásra, amely az általuk megrendelt kutatásból is kiviláglott.