A zimbabwei jegybank (Reserve Bank of Zimbabwe, RBZ) a befolyásos dohánykartelleket vizsgálja, miután jelentések szerint összejátszottak az árak manipulálása érdekében – írta a Zimbabwe Independent pénteken.

A gyakorlatból a dohányipari vállalkozók, akik a termesztést finanszírozzák a gazdáknak, valamint a főként Ázsiában és más globális régiókban tevékenykedő kereskedőik profitálhattak. Eközben mindezek a kormányt az adóbevételek kiesése miatt, valamint az ország dohánytermelőit is hátrányosan érintette.

Zimbabwe a legnagyobb dohánytermelő Afrikában, és globálisan a hatodik helyen áll. A dohány az arany és a diaszpórából érkező pénzátutalások mellett az ország egyik legnagyobb devizabevételi forrása.

Az RBZ forrásai szerint az egyik legnagyobb dohányipari szereplő dohánykartellben vett részt. Mint közölték, a cég visszafogott áron vásárolta a dohányt helyben, majd rendkívül magas áron adta el dél-afrikai testvérvállalatainak. A dohányt aztán hatalmas haszonnal adják el olyan országoknak, mint Kína, ahol nagy a dohány iránti kereslet. Források szerint a csalásokban a szabályozó hatóság, a Tobacco Industry and Marketing Board (TIMB) magas rangú tisztviselői is részt vettek, amely a héten elutasította a megkeresést, hogy nyilatkozzon.

Kína jelenleg a zimbabwei dohány legnagyobb importőre. Az ázsiai óriás évente mintegy 62 millió kilogramm csomagolt dohányt vásárol 500 millió dollár értékben, ami az ország dohányexportjának közel felét teszi ki.

„Ez a kartell nyugati és ázsiai dohányipari szereplőkből áll, akik a fogadó országokban lévő kapcsolt vállalkozásokat használják fel a dohány felvásárlásához, mielőtt magas áron eladnák más célországoknak. Az RBZ azóta tudomást szerzett erről a botrányról, és az összes dohánykereskedőt radar alá vette. Néhány dohánykereskedő ellen is nyomozás folyik lehetséges pénzmosás miatt”

– mondta a lap egyik forrása. George Seremwe, a Zimbabwei Dohánytermelők Szövetségének elnöke azt mondta a Zimbabwe Independentnek, hogy a vállalkozók megszállták az ágazatot.

„Ez szomorú fejlemény a gazdálkodók számára. A gazdák tavaly óta küzdenek a helyettesítő szerződőkkel, akik rosszul bántak velük. A helyettesítő szerződők összejátszanak az árakról a fő vállalkozókkal. A gazdák voltak a legnagyobb vesztesek. A dohánytermesztés helyi finanszírozását szorgalmazzuk, mert a gazdák és a kormány buktak a nem tisztességes üzleten”

– fogalmazott Seremwe. A lap szerint a nagy cégek elkezdtek szerződést kötni a gazdákkal, hogy dohányt termesszenek, és adják el azt nekik. A vállalkozók ellátják a gazdákat inputanyagokkal, egyebek között vetőmaggal és műtrágyával. Emellett agronómusokat is biztosítanak, akik tanácsot adnak a gazdáknak a mezőgazdasági technikákkal kapcsolatban, és gondoskodnak arról, hogy a dohánymunkások időben megkapják a fizetésüket.