Hongkong vám- és tengeri rendőrsége összehangolt akcióban csapott le egy nagyszabású cigarettacsempész-hálózatra július 27-én – tudósít a Tobacco Reporter. A razzia során mintegy 2,85 millió szál cigarettát foglaltak le, amelynek becsült értékük 13 millió hongkongi dollár (kb. 624 millió forint). A lefoglalások Stanley városnegyed partjainál és az Új Területeken történtek, a csempészek azonban gyors hajóikkal elmenekültek a helyszínről. 

A hatóságok szerint a tengeri csempészet az utóbbi években egyre professzionálisabbá vált. A legfrissebb akciók jól mutatják a kereskedelmi volumen növekedését, ugyanakkor az elfogások száma továbbra is alacsony, az elkövetők és a felelősök jellemzően elkerülik az igazságszolgáltatást.

A hongkongi kormány ugyanakkor a dohányzás visszaszorítását célzó stratégiája miatt a csempészek elfogására is nagyobb figyelmet fordít az utóbbi időben. A kezdeményezés célja, hogy a 2023-as felnőttkori dohányzási arányt 9,1 százalékról 7,8 százalékra csökkentsék. Az ízesített cigaretták betiltása, a dohányzásmentes zónák kiterjesztése, az adók emelése, valamint a vámelkerülésért kiszabott büntetések szigorítása mind a kitűzött cél elérését igyekeznek elősegíteni. 

Az illegális kereskedelem azonban továbbra is komoly fenyegetést jelent, mind a közegészségügyi, mind az adópolitikai célokra nézve. A hongkongi hatóságok elismerik, hogy az illegális kereskedelem visszaszorításának előfeltétele az erre irányuló kereslet csökkentése és a fogyasztói tudatosság erősítése.

Borítókép forrása: Freepik/ilovehz