Október 29-én, 83 éves korában elhunyt Marvin R. Shanken, a M. Shanken Communications alapítója, valamint a Cigar Aficionado magazin szerkesztője és kiadója – írja a szivaros lap weboldala.

Shanken az öt évtizedes pályafutása során meghatározó szerepet játszott a szivaripar, valamint a bor-, szeszesital- és sörpiac fejlődésében. A szivarvilágra gyakorolt hatása különösen jelentős volt: munkásságával hozzájárult az amerikai kézműves szivarok iránti érdeklődés újjáéledéséhez, és a szivarozást a luxusélet-stílus részévé emelte.

1972-ben vásárolta meg az Impact nevű, alkoholipari szakmai hírlevelet, amelyet néhány év alatt az italpiac egyik fontos információforrásává fejlesztett. 1979-ben átvette a nehéz helyzetben lévő The Wine Spectator kiadványt, s felépítette az egyik legismertebb borászati magazint. Később elindította a Market Watch és a Shanken News Daily szaklapokat, valamint megszerezte a Malt Advocate magazint, amelyet 2011-ben Whisky Advocate névre keresztelt át.

Legismertebb vállalkozása a Cigar Aficionado volt, amelynek első száma 1992 őszén jelent meg. A magazin indulását sokan kockázatos ötletnek tartották, Shanken azonban hitt abban, hogy a minőségi, kézzel készített szivaroknak szélesebb közönsége is lehet.

A kiadvány jelentős szerepet játszott az amerikai prémiumszivar-piac fellendülésében: az első öt évben az Egyesült Államokba importált kézműves szivarok mennyisége nagyjából 100 millióról több mint 400 millió darabra emelkedett. Shanken 1994-ben Fidel Castróval is exkluzív interjút készített, később pedig olyan világhírű személyiségeket szólaltatott meg a magazinban, mint Michael Jordan, Arnold Schwarzenegger és Robert De Niro. A Cigar Aficionado mára több mint 1,3 milliós közönséget ér el, a laphoz kapcsolódó Big Smoke rendezvénysorozat pedig a szivaros közösség egyik meghatározó eseményévé vált.

Shanken a kiadói tevékenység mellett jelentős jótékonysági munkát is végzett. A Wine Spectator Scholarship Foundation ösztöndíjprogramja több mint 40 millió dollárt gyűjtött a vendéglátóiparban és a borágazatban karriert építő fiatalok támogatására. A Cigar Aficionado által szervezett jótékonysági vacsorák mintegy 30 millió dollárral segítették a prosztatarák-kutatást, az Ernie Els golfozóval közösen létrehozott Els for Autism Alapítvány pedig körülbelül 20 millió dollárt gyűjtött az autizmussal élő gyermekek támogatására.

A szakma 2019-ben életműdíjjal ismerte el Shanken kiadói munkásságát. Vezetőként különösen fontosnak tartotta a szerkesztőségi függetlenséget, az objektivitást és az olvasók hiteles tájékoztatását. Saját megfogalmazása szerint elsősorban szerkesztőnek tekintette magát, nem üzletembernek. Felesége, Hazel, három lánya és négy unokája gyászolja.

Marvin R. Shanken és a szivarvilág – fontos mérföldkövek

1. 1961 – Az első szivarok

Egyetemistaként, a Miami Egyetemen kezdett szivarozni. Első kedvencei a Hav-A-Tampa Jewels szivarok voltak.

2. 1991 – Kubai inspiráció

Kubai útja után megjelentette a Wine Spectator címlapsztoriját The Allure of Cuban Cigars (A kubai szivarok varázsa) címmel. Az utazás megerősítette elhatározását, hogy önálló szivarmagazint indítson.

3. 1992 – Megszületik a Cigar Aficionado

Ősszel megjelent a magazin első száma. Shanken célja az volt, hogy a kézműves szivarokat prémium luxustermékként mutassa be, és új közönséget szólítson meg.

4. 1993 – Az első Big Smoke

New Yorkban megrendezték az első Big Smoke eseményt, amely a szivarok és a szivaros közösség egyik jelentős fogyasztói rendezvénysorozatává nőtte ki magát.

5. 1994 – Interjú Fidel Castróval

Február 3-án exkluzív interjút készített a kubai elnökkel, amely a Cigar Aficionado 1994-es nyári címlapsztorija lett.

6. 1996 – JFK humidorja

Megvásárolta John F. Kennedy egykori, nagyméretű humidorját Jacqueline Kennedy Onassis hagyatéki árverésén. A vételár 400 ezer dollár volt.

7. 1999 – Digitális elismerés

A Cigar Aficionado weboldala elsőként nyerte el a National Magazine Award új médiáért járó általános kiválósági díját.

8. 2019 – Életműdíj

Az Association of Magazine Media életműdíjjal ismerte el a magazinkiadásban végzett munkáját.

9. 2022 – A magazin 30 éves

A Cigar Aficionado három évtizedes fennállását ünnepelte. Shanken továbbra is aktívan részt vett a szerkesztőségi munkában és a kiadvány alakításában.

10. 2026. október 29. – Halála

83 éves korában elhunyt. Öt évtizedes kiadói munkássága maradandó nyomot hagyott a nemzetközi szivar- és italiparban.