Minden év március 17-én tartják a Szent Patrik-napot, amelyen a világban élő írek Írország védőszentjét ünneplik. Az írül Lá Fhéile Pádraig nevű ünnep nem csupán Írországban és Észak-Írországban munkaszüneti nap, hanem Montserratban, valamint két kanadai tartományban (Új-Fundland és Labrador) is. Az Egyesült Királyságban, Ausztráliában, Új-Zélandon, az Amerikai Egyesült Államokban és másutt élő íreknél is piros betűs ünnep, még ha nem is munkaszüneti nap.

A hagyomány szerint 460. március 17-én hunyt el Szent Patrik, Írország védőszentje, egy római–brit keresztény hittérítő, aki püspök is volt az országban. Két hiteles levél is fennmaradt tőle, amelyekből az életére vonatkozó adatok kikövetkeztethetők. Körülbelül 16 éves korában hazájában (a Római Birodalom Britannia tartományában) ír portyázók fogták el, és rabszolgaként vitték magukkal Írországba. Hat év rabszolgaság után megszökött, és visszatért a családjához. Miután felvették az egyházba, felszentelt püspökként tért vissza Írország nyugati és északi vidékeire, azonban nincsenek biztos információink arról, hol tevékenykedett pontosan. Sőt azt sem tudni pontosan, mikor élt, de egy széleskörűen elterjedt magyarázat szerint az ötödik század második felében tevékenykedett Írországban.

Mindenesetre annyi bizonyos, hogy Szent Patrikot már a hetedik században Írország védőszentjeként tisztelték, később pedig a halálának hagyományosan elfogadott napja nemcsak az ő ünnepe lett, hanem Írország és a tágabb értelemben vett írség ünnepévé is vált.

Trikolóros díszítés

Már 25 éve, hogy a Peterson kiadta az első Szent Patrik napjára készült pipáját. A múltban gyakran a zöld színvilág dominált a sorozatban, mivel a zöldet Írországhoz kötik a zászló, a lóhereszimbólum, valamint amiatt, hogy az Ír-szigetet zöldellő növényzete miatt Smaragd-szigetnek is nevezik. Az idei sorozat azonban több változást is hoz a korábbiakhoz képest.

A 2023-as Szent Patrik-napi pipákat a három klasszikus Peterson-festésben gyártották, és a Peterson legnépszerűbb formáiban kapható. A 25. Szent Patrik-napi pipákat emellett pontosan úgy ékesítik, mint a sorozat első darabját: az ír zászló színeiben (zöld, fehér, narancssárga) pompázó akrilgyűrűvel.

Az eredeti trikolóros díszítéshez történő visszatérés Glen Whelan ötlete volt. Glen a Peterson értékesítési igazgatója; majdnem húsz évvel ezelőtt, 16 évesen kezdett a vállalatnál, édesapja pedig 50 évig dolgozott a Petersonnál, ebből hosszú ideig gyárigazgatóként.

„Idén szerettem volna megünnepelni a 25. évfordulót” – fogalmazott Whelan a SmokingPipes.com-nak nyilatkozva.

„25 éve jelent meg először a Szent Patrik-napi pipa, és ha megnéztem a Peterson-gyűjtőket a közösségi médiában vagy Mark Irwin blogját, az egyetlen Szent Patrik-napi kiadás, amelyhez mindannyian visszatértek, és amit mindannyian szeretnének a gyűjteményükben tudni, az a háromszínű akrilgyűrűvel ellátott első sorozat darabjai. Úgy gondoltam, hogy az évforduló a legmegfelelőbb alkalom arra, hogy visszatekintsünk, és visszatérjünk oda, ahonnan elindultunk. Már jó pár éve szerettem volna egy háromszínű gyűrűt készíteni, de egy különleges alkalomra tartogattam ezt”

– fogalmazott az értékesítési igazgató. A trikolórt sárgaréz szegélyezi, ami visszafogott, hagyományos tónust kölcsönöz, és egyúttal elegáns kontrasztot alkotnak a briargyökérrel szemben, valamint könnyen felismerhetővé teszik.

A sorozat, amellyel a dizájnerek játszhatnak

„A sorozat 25. évfordulójának megünneplésére ki akartuk bővíteni a választékot a sima és homokfúvott változatokkal” – ezt már Sykes Wilford, a Peterson anyavállalatának, a Laudisi Enterprisesnak a vezérigazgatója mondta a pipás portálnak. A sorozat nagy része rusztikus és számozatlan lesz, de a sima felületű pipák és a homokfúvottak 1200 darabja kerül a sorozatba. A teljes darabszám 3200 körül van, azonban ez egy limitált széria, és nem fog visszatérni. „Az egységesítő téma a száron lévő trikolór gyűrű. A szárak feketék, így a színstílus megegyezik az első évi sorozattal. A Peterson abban az évben egy, a sorozatra jellemző formát készített, de most többféle formát is piacra dobunk”

– fogalmazott Wilford. A sorozatból 1200 sorszámozott készül, s ezekhez valódi ír tweedből készült pipatáska tartozik. „Csak hogy feldobjuk a sima és homokfúvott pipákat, adunk hozzájuk egy-egy Donegal tweedből készült tasakot, amelyet Szent Patrik-napi motívummal is díszítünk” – mondta Glen Whelan. A táskán található bőr felvarró hirdeti a benne lévő Peterson pipát. „A felvarrón a dublini Peterson logója és a Szent Patrik-nap 2023 felirat szerepel, ugyanúgy, mint a pipán. Ez nem egy univerzális tasak, mint amilyet általában használunk” – tette hozzá Whelan.

Írország híres a tweedről. A donegali szövők évszázadok óta helyi gyapjút használnak, és világszerte hírnevet szereztek a minőségnek. „Azt hiszem, sok hasonlóság van a pipagyártás és a tweedgyártás között. Valószínűleg ugyanabból a korból származó gépeket használnak, mint a mieink” – mondta az értékesítési igazgató.

„Ez szép kapcsolatot teremt a Peterson pipagyártás és a tweedgyártás között, azon túl, hogy mindkettő ír. A tweedet a Kerry Woolen Millstől szereztük be, egy 260 éves ír szövetgyártótól, amely egyike annak a maroknyi textilgyárnak, amely Írországban még megmaradt. Elkezdtünk történeteket megosztani egymással, és összehasonlítani a gyártást. Olyan munkatársaik vannak, akik a középiskola után kezdtek náluk, és már a nyugdíj közelében járnak – sokak számára ez egy életre szóló munka, akárcsak nálunk, a Petersonnál. Úgy gondolom, hogy ezek a táskák szép kiegészítői a sorozatnak, és hogy az emberek élvezni fogják ezt a kapcsolatot is”

– tette hozzá Whelan. Josh Burgess, a Peterson ügyvezető igazgatója ezt mondta a SmokingPipes.com-nak: „Úgy gondolom, hogy a különböző fajta limitált kiadások különböznek egymástól. Az Év Pipája egy prémiumtermék. A legjobbat mutatjuk be, amit csak tudunk, és általában egy klasszikus Peterson-formára emlékeztet. Másképp gondolkodunk a Szent Patrik-napról. A Peterson a legtöbb szempontból egy nagyon hagyományos pipa. És ez nagyszerű; ezt szeretem a Petersonban: ha meglátsz egyet a szoba másik végében, azonnal felismered. De úgy gondolom, hogy a Szent Patrik-napon egy kicsit jobban szórakozhatunk, és kiléphetünk a hagyományos keretekből.”

Sykes Wilford is hasonlóan fogalmazott:

„A Peterson esztétikája nagyon régi, és nagyon vigyáztunk arra, hogy ne piszkáljuk túlságosan, például ne használjunk túl furcsa színeket. Úgy gondoljuk, hogy ez nem illik ahhoz, ami a Peterson. De adunk magunknak lehetőséget egy-két kivételre.”

Ám az idei Szent Patrik-napi pipa konzervatívabb, mint a korábbi változatok. „Amikor a saját pipagyűjtésemre gondolok, vannak bizonyos szezonális kiadások, amelyeket minden évben meg akarok szerezni, legyen szó a Szent Patrik-napi pipáról vagy az Év Pipájáról. El tudom képzelni, hogy ugyanaz a gyűjtő mindkettőt szereti. Tudom, hogy sok ember számára a Szent Patrik-napi pipa igazán különleges, amelyet minden évben megvásárolnak” – mondta Josh Burgess ügyvezető igazgató.

Wilford elmondása szerint a Szent Patrik-napi pipa „sok-sok éve a Peterson legnagyobb limitált szériája. Ez a Peterson éves termelésének körülbelül hét-nyolc százalékát teszi ki. Emellett a Peterson hosszú időn keresztül nagyon sokat játszott az ír örökségével, és természetesen a Szent Patrik-nap jól illeszkedik ehhez-” Hozzátette:

„Általában nagyon konzervatívak vagyunk a Peterson esztétikáját illetően, ügyelve arra, hogy a pipák összhangban legyenek a száz évvel ezelőtt tapasztaltakkal, mivel úgy gondoljuk, hogy ez nagyon fontos a Peterson identitása szempontjából. De a Szent Patrik-nap más: ilyenkor mi csak játszunk.”