A francia Champagne régió szigorú szabályai és presztízse évszázadok óta őrzik a pezsgő jó hírnevét. Most azonban a reimsi bíróság 18 hónap letöltendő börtönbüntetésre ítélte Didier Chopin borászt, aki több százezer palack hamis pezsgőt dobott piacra  – írta a The Drinks Business.

Chopin módszere egyszerű volt, spanyol és francia csendes borokat vásárolt, majd szénsavval és aromákkal tette „pezsgővé”. A címkén és az eladáskor pedig Champagne-ként tüntette fel az italt. A csalás mértéke óriási, több millió euróra becsülik a kárt, amelyet a fogyasztóknak és a régió jó hírnevének okozott.

Az ügy pikantériája, hogy a csalót a saját alkalmazottai buktatták le 2023-ban. Chopin ezután Marokkóba menekült, ahol zöldségtermesztésbe kezdett. A menekülés sem hozott szerencsét, mert a fedezetlen csekkek miatt ott is börtönbe került. Ügyvédje azzal próbált enyhítést kérni Reimsben, hogy védence hét hónapot töltött „borzalmas körülmények között” egy marokkói börtönben. A francia bíróság azonban örökre eltiltotta Chopint a cégvezetéstől, legalább öt évig nem dolgozhat a pezsgőiparban, ő és felesége egyaránt 10 ezer eurós bírságot kaptak, cégüket pedig 300 ezer euróra büntették.

„Hibát követtem el. Tönkrementem”

– nyilatkozta a tárgyalás után az Aisne megyéből származó borász. Ugyanakkor a Champagne Bizottság üdvözölte az ítéletet, és ismételten hangsúlyozta: nemcsak a termék minőségéről, hanem a régió hírnevéről is szó van. „Nem játszunk az eredetmegjelölésünkkel” – fogalmaztak.

A pezsgőipar más botrányokkal is szembenéz: idén nyáron három embert ítéltek el, mert több tucat idénymunkást tartottak „rabszolgasorban”, embertelen körülmények között. A hatóságok szerint a Champagne régióban most elérkezett az idő, hogy a minőség és a hírnév védelme mellett a munkakörülmények és az átláthatóság is előtérbe kerüljön.

Az Európai Unió már indított kampányt a hamisított italok kiszűrésére. Az EU Szellemi Tulajdoni Hivatala (EUIPO) gyakorlati tanácsokkal látja el a vásárlókat arra vonatkozóan, hogy hogyan védhetik meg magukat a nem eredeti termékekkel szemben, erről a témáról itt írtunk korábban.

Nyitókép forrása: Freepik