Ahogyan arról korábban mi is beszámoltunk, tavaly szeptemberben az Ian hurrikán a kubai a Pinar del Río régió dohányipari infrastruktúrájának 80%-át elpusztította. Hat hónappal később a gazdák lassan kiheverik a katasztrófát. És bár kevesebbet fognak termelni, mint az elmúlt szezonokban, azt mondják, még mindig képesek lesznek betakarítani a dohányleveleket a karibi ország egyik legfontosabb exportcikkéhez, a kézzel sodort szivarokhoz – írja a Los Angeles Times.

Az Ian hatása tovább fokozta a már amúgy is súlyos gazdasági válságot Kubában, ahol a GDP 2020-ban 11%-kal csökkent. Sok gazda nem emlékszik arra, hogy valaha is átélt volna olyan pusztítást, mint amilyet a hurrikán okozott. Tavaly ősszel még azt is kétségbe vonták, hogy egyáltalán el tudnak-e majd ültetni dohányt ebben a szezonban.

Az óránkénti több mint 200 kilométeres szél délről északnyugatra szelte át a szigetet, és a Pinar del Río régióban pusztított, ahol a sziget dohánytermelésének 80%-a folyik, beleértve az exportra szánt dohány majdnem teljes mennyiségét.

Kubában összesen öt ember halt meg, és 30 000 embert evakuáltak. Több ezer közműpózna dőlt ki. Egész közösségek maradtak hetekig áram, víz és telefon nélkül. A rizs, a kukorica, az édesburgonya és a gyümölcstermés megsemmisült. Mintegy 10 000 dohányszárító épület dőlt össze. A hatóságok szerint nagyjából 33 000 tonna tárolt dohánylevél veszett oda.

A dohánytermelők tavaly ősz óta tartják a kapcsolatot az illetékes hatóságokkal annak érdekében, hogy az állam segítsen rendezni az adósságokat, és fizesse ki a dohányszárítók újjáépítéséhez szükséges anyagokat. Segítség érkezett ezen felül a többi dohánytermelő országból, Nicaraguából és a Dominikai Köztársaságból is, illetve a termelők egymásnak is segítettek.

Enrique Blanco, a dohányt szabályozó és kezelő állami tulajdonú Cubatabaco vállalathoz tartozó Tabacuba mezőgazdasági igazgatója elmondta, hogy az idei dohányültetési terv 23 000 hektárra csökkent – az eredetileg tervezett 37 000 hektárról. Hozzátette, szövet takarásában mintegy 5200 hektáron termesztenek majd prémium leveleket, amivel az ország a közelgő exportigényt szeretné fedezni.