Múlt szombat délután az angol FA-kupában csapott össze a Blackburn Rovers és a Cambridge United, a meccset a hazaiak nyerték 5–2-re. A Rovers dán egykori sztárfocista menedzsere, Jon Dahl Tomasson úgy döntött, hogy a mérkőzés hajrájában csereként beküldi a 15 éves Rory Finnerant, aki a kék-fehérek mesterhármast szerző, magyar származású csatárát, Sam Szmodicsot váltotta a 91. percben.
Finnerannek azonban más mezt kellett viselnie, mint a többi Blackburn-játékosnak – írja a brit Mirror. Ennek oka, hogy a Blackburnt a Totally Wicked nevű, e-cigarettákat gyártó cég szponzorálja, amely a 2021/22-es szezon közepén lett a hivatalos mezszponzor. Mivel Finneran még nem töltötte be az e-cigi vásárlásához szükséges törvényes korhatárt – ami 18 év az Egyesült Királyságban –, kénytelen volt szponzorlogó nélküli mezt viselni. A bulvárlap megjegyezte, valószínűleg akkor is ilyen mezben játszott volna az ír játékos, ha a Rovers mezszponzora dohánygyártó, alkoholmárka vagy szerencsejátékkal foglalkozó vállalat lenne.
A Rovers az FA-kupa következő körében Birminghambe utazik, a West Bromwich Albion vendégei lesznek január 13-án, magyar idő szerint délután négykor.
Tavaly is téma volt
A Totally Wicked mezszponzori szerződése egyébként már tavaly nyáron is port kavart, amikor brit alsóházi képviselők kritizálták a Blackburn Roverst és más csapatokat. Steve Brine, az Egészségügyi és Szociális Bizottság konzervatív elnöke szerint a Championshipben (az angol másodosztályban) szereplő labdarúgócsapatnak „tükörbe kellene néznie”. Eközben egy másik képviselő úgy fogalmazott a gyermekekről és az e-cigarettázásról szóló vitában, hogy „fel van háborodva”. A munkáspárti képviselő aggódott amiatt, hogy a gyerekek „nem megfelelő módon vannak kitéve az e-cigaretta reklámoknak”, és felszólította a kormányt, hogy „tiltsa meg az e-cigik olyan módú reklámozását, amellyel a gyerekeket szólíthatják meg”.
A Blackburn Rovers – amelynek akkor már hat éve volt szponzora a Totally Wicked – szóvivője tavaly nyáron így nyilatkozott: „Hosszú távú kapcsolatunk során soha nem merült fel az a gondolat, hogy a Totally Wicked márka aránytalanul vonzó lehet a gyermekek számára, és nem láttunk bizonyítékot arra, hogy a szponzorációnk ösztönözte volna a gyermekek körében az e-cigizést. Mind a Blackburn Rovers, mind a Totally Wicked támogatja, hogy az e-cigizésnek pozitív és bizonyított szerepe van a dohányzás csökkentésének és végső soron felszámolásának támogatásában közösségeinkben”. A Blackburn szóvivője ugyanakkor hozzátette, hogy a Totally Wicked logója nem jelenik meg a 18 éven aluliak meccseken viselt és replika mezein sem.
A blackburni e-cigis cég egyébként a St Helens Rugby Football Club szponzora is, a csapat stadionját pedig Totally Wicked Stadiumnak hívják.
