Kuba, a Dominikai Köztársaság és Honduras nagykövetei még 2025 végén közös levélben fordultak a brit miniszterelnökhöz, hogy a Dohány- és e-cigaretta törvény (amely egységes csomagolást írna elő minden dohánytermékre vonatkozóan, s korosztályos dohányvásárlási tilalmat is bevezet) ne vonatkozzon a prémiumszivarokra – írja a L’Amateur de cigare szivaros szakportál.

A három ország azzal érvelt, hogy a kézzel sodort szivarok fogyasztásának nincsen bizonyíthatóan köze ahhoz, hogy a fiatalok rászoknak-e a dohányzásra. A londoni válasz azonban nem Keir Starmer akkori miniszterelnöktől, hanem Ashley Dalton közegészségügyi államtitkártól érkezett, amit a három latin-amerikai ország diplomáciai sértésként értékelt. A nagykövetségek 2026 eleje óta küldött újabb megkereséseire a brit sajtó szerint nem érkezett válasz.

A szivargyártó országok kulturális és gazdasági érvekkel is igyekeznek megvédeni a prémiumszivarokat. Állításuk szerint a szektor több mint 400 ezer embernek biztosít megélhetést Latin-Amerikában, köztük nagyrészt nőknek és vidéki kisgazdáknak. A diplomaták szerint a hagyományos szivarok tiltása vagy megváltoztatása olyan lenne, mintha a skót whiskyt, az angol gint vagy a walesi cidert sújtanák hasonló intézkedésekkel. London ezzel szemben úgy látja, hogy bármilyen kivétel szabályozási „kiskaput” teremtene, ezért a szivarokat a cigarettákkal azonos módon kívánja kezelni.

A vita így könnyen nemzetközi kereskedelmi konfliktussá is válhat. Kuba, a Dominikai Köztársaság és Honduras a brit terveket „indokolatlan kereskedelmi akadálynak” minősítette, ami akár nemzetközi jogi eljárás alapját is képezheti.