Michael Gove, a brit konzervatív kormány felzárkóztatásért, lakhatásért és közösségekért felelős minisztere számára adófizetői pénzből építtetettek dohányzót a hivatala tetején – írja a baloldali The Guardian napilap.

Az adófizetők által finanszírozott dohányzót kifejezetten Gove-nak építették, nem sokkal azután, hogy 2021 októberében kinevezték felzárkóztatási miniszterré, és a Covid-lezárások miatt tiltakozókkal került konfrontációba. Gove-nak 2021 elején számos biztonsági fenyegetéssel kellett szembenéznie, többek között Sir David Amess gyilkosa, Ali Harbi Ali négy alkalommal is meglátogatta otthonát. Ugyanebben az évben egy belfasti falra graffitit festettek a brexit miatt növekvő észak-írországi feszültségek közepette. Az üzenet Gove nevét és egy címet tartalmazott a szavak felett: „Nem felejtünk, nem bocsátunk meg”. Hetekkel azután, hogy 2021-ben elfoglalta a miniszteri posztot, a lezárás ellen tiltakozók heccelték, akik trágárságokat kiabáltak rá, amikor egyedül sétált a Westminsterben az irodája felé. Az őt körülvevő emberek megszólították, és olyan sértéseket szórtak rá, mint „abszolút f*szfej” és „kib*szott idióta”. Egy személy pedig kamerát szegezett az arcába, és megkérdezte tőle: „Hogyan igazolja az országra kényszerített illegális lezárásokat?”, míg egy másik azt kiabálta, hogy „tartóztassátok le Michael Gove-ot”. Az incidensre a parlamenti képviselő Amess 2021-es meggyilkolását követő, a képviselők biztonságával kapcsolatos fokozott aggodalmak közepette került sor.

Bennfentesek szerint a rendőrség tanácsolta a miniszternek, hogy alakítsanak ki egy privát helyet a dohányzásra, mivel az épületen belül nem létezik biztonságos helyiség. A dohányzót nem Gove kérésére építették. A minisztérium szóvivője elmondta: „Régóta bevett politika, hogy nem kommentáljuk az államtitkár vagy a miniszterek védelmi biztonsági intézkedéseit.”

Az 55 éves Gove tavaly jelezte, hogy támogatja a fiatalok dohányzásának betiltását. A Times Radionak azt mondta, hogy „nyitott” arra, hogy korosztályos dohányvásárlási tilalmat vezessenek be az Egyesült Királyságban.

„Valóban lépéseket kell tennünk a közegészségügy javítása érdekében. Úgy gondolom, hogy a felvilágosult közegészségügyi intézkedéseket, amelyeket erős tudományos bizonyítékok támasztanak alá, amelyek az orvosok és a klinikusok útmutatásait követik, komolyan meg kell fontolnunk”

– fogalmazott Gove 2022-ben.